Impactos del Huracán Ike sobre los peces arrecifales en el área turística Santa Lucía, Camagüey, Cuba

Abstract

El Huracán Ike azotó la provincia de Camagüey, Cuba, el 8 de septiembre de 2008 con categoría II de la escala Saffir – Simpson, y el área de Santa Lucía fue una de las áreas más afectadas. Con el objetivo de evaluar los probables daños causados a las asociaciones de peces, del 21 al 28 de octubre de 2008 se repitieron muestreos en cuatro estaciones de la pendiente arrecifal (18-22 m de profundidad), que habían sido estudiadas poco antes del huracán (del 16 al 21 de julio de 2008). En cada estación se realizaron censos visuales de todas las especies, en seis transectos lineales de 50 m de largo por dos de ancho. Antes del ciclón, se encontró similar densidad de peces que en otras regiones del Archipiélago. Después del evento meteorológico se observó una reducción de la riqueza de especies, y la densidad total de peces disminuyó a la mitad de la estimada anteriormente (2,5 ± 0,4 y 1,18 ± 0,2 ind/m2 respectivamente), con diferencia significativa (F= 9,97 y p= 0,002). Las especies más afectadas fueron Chromis cyanea, Coryphopterus hyalinus/personatus, Stegastes partitus y Halichoeres garnotti. La biomasa promedio, sin embargo, fue similar: 115,4 ± 18 g/m2, antes y 127,2 ± 20 g/m2, después (diferencias no significativas) debido a que la mayor parte de las especies afectadas son de talla muy pequeña y su reducción en número fue reemplazada por el incremento en número y peso de dos especies oportunistas. Se concluyó que la estructura de las asociaciones de peces en las pendientes arrecifales de la zona sufrió impactos moderados, provocados por el huracán, siendo afectadas principalmente las especies territoriales y de talla pequeña. Camagüey province was swept by Hurricane Ike on September 8, 2008, with category II in Saffir – Simpson scale, and Santa Lucia area was highly affected. With the objective of assessing the possible impact of this hurricane on coral reef fish associations, in October 18 to 22, 2008, repeated samplings were carry out at four stations on the slope reef (18 - 22 m depth) previously sampled before the hurricane (July 16 - 21). Visual censuses of all fish species were done at six belt transects (50 x 2 m) in each station, following Brock (1954) method. Mean fish density was higher before (2,5 ± 0,4EE ind/m2) than after (1,18 ± 0,2) the hurricane, (significant difference, F= 9,97; p= 0,002). The most affected species were Chromis cyanea, Coryphopterus hyalinus/personatus,Stegastes partitus and Halichoeres garnotti. Mean fish biomass was similar before (115,4 ± 18 g/m2) and after (127,2 ± 20 g/m2) the hurricane (non-significant difference), due to the fact that most of the affected species were small sized, and their reduction in number was replaced by a moderate increment in number and weight of two opportunistic, non-resident species. It was concluded that fish assemblage on slope reefs in the area suffered moderate impacts by Hurricane Ike, and the most affected fishes were territorial and small sized.