Notas sobre la conducta reproductiva del murciélago mariposa, Nyctiellus lepidus (chiroptera: Natalidae) eN cuevas al Norte de la región central de cuba

Abstract

Nyctiellus lepidus es un pequeño murciélago (2-3 g) de hábitos cavernícolas exclusivo de Cuba y algunas islas de las Bahamas. En este estudio se brindan datos relacionados con la conducta y ecología reproductiva de las poblaciones que habitan cuevas de la región norte del centro de la isla. En esta región el periodo reproductivo se extiende de marzo a septiembre; durante este periodo las hembras reproductivas se mueven de sus cuevas habituales, donde coexisten con los machos, a cuevas que son utilizadas como centro de crianza. Mediante el empleo de bandas y recapturas se observó que estos centros de crianza están entre 8 y 15 km de las cuevas utilizadas durante el periodo no reproductivo. Los primeros partos ocurren en junio y las hembras sólo paren una cría por temporada; éstas no salen a volar fuera de las cuevas con las crías. Las hembras reconocen a sus propias crías, lo que sugiere que no existe conducta cooperativa entre hembras. En las cuevas que no son centros de maternidad se observó la mayor proporción de hembras entre septiembre y octubre, coincidiendo con el máximo diámetro testicular en los machos, lo que sugiere que en esta etapa ocurren las cópulas. En el área de estudio se detectaron cinco colonias de maternidad de N. lepidus, estas cuevas deben ser protegidas por constituir sitios claves para la conservación de la especie en la región. Reproductive behavior aspects of Nyctiellus lepidus (Chiroptera: Natalidae) in caves from north region of Central Cuba. Nyctiellus Lepidus is the smallest of all Cuban bats (ca. 2–3 g) and one of the smallest bats in the world. It is a cave dwelling bat exclusive to Cuba and some islands in the Bahama archipelago. This study provides data related to the behavior and reproductive ecology of the populations that inhabit caves in the north of the central region of Cuba. The reproductive period extends from March to September; in that period the reproductive females move from their usual caves, where they coexist with the males, to caves that are used as maternity center. Using bands and recaptures it was observed that the distance of these breeding centers are located between 8 and 15 km from caves used during the non-breeding period. The first parturitions occur in June, the females have one offspring per litter and do not fly out of the caves with the young. These recognize their own offspring, suggesting that do not occur cooperative behavior among females. In the caves that are not maternity centers, the highest proportion of females was observed between September and October and it coincides with the maximum testicular diameter in the males, suggesting that during this period could occur the copulas. In the study area five maternity colonies of N. Lepidus were detected, these caves represent important sites for conservation of this species in the region and should be protected.