Actividad biológica en sedimentos del sumidero del Arroyo de La Viuda, Cueva Fuentes, Pinar del Río, Cuba

Abstract

En tres estaciones dentro de la cueva se realizaron mediciones de temperaturas de los sedimentos a O, 2, 5 y 10 cm de profundidad, y se midió la humedad relativa del aire a 50 cm de altura. A cada muestra de sedimento se le determinaron los contenidos de humedad y materia orgánica, se midió el pH, y se realizó el conteo de la microflora y de los microartrópodos. Se determinó la cantidad de CO2 desprendido in situ. Las mayores variaciones de temperatura, así como de humedad relativa, ocurrieron en la estación 3, más cercana a la entrada de la caverna, y, por tanto, más influida por las fluctuaciones externas. Los sedimentos arenosos de las estaciones 1 y 2 presentaron un pH de 7,4 y un contenido de materia orgánica de 0,16 y 0,28%, respectivamente. El de la estación 3, arcilla calcárea del drenaje autóctono de la cueva, presentó un pH de 7,8 y un contenido de materia orgánica de 0,23%. En las tres estaciones, el conteo total de la microflora fue de 170 X 102, 318 X 102 y 804 X 102 colonias/g. En las muestras 2 y 3, los organismos fijadores de nitrógeno atmosférico tuvieron un valor de 80 X 102 y 180 X 102 colonias/g, lo cual es relativamente alto en comparación, con 120 X 103 colonias/g obtenido como promedio de este grupo de microorganismos en el suelo de un bosque sobre calizas en la Sierra del Rosario. El conteo de los microartrópodos fue de 226,3 individuos/m2 en las estaciones 1 y 2, y de 251,5 individuos/m2 en la estación 3. De este total, Acarina y Collembola representaron, 44% en la muestra 1; en la 2, 88%; y en la 3, 60%. La actividad biológica resultó más alta en la estación 2, con un contenido de materia orgánica ligeramente más alto. El CO2 producido fue de 26,6; 28,8; y 25,9 mg/(m2 X hora) en las estaciones 1, 2, y 3, respectivamente, lo cual equivale a la mineralización de 300, 325, y 293 mg de materia orgánica/(m2 X día) en cada estación. Estos datos indican la importancia de la actividad biológica en los procesos de carsificación.Sediment temperature at O, 2, 5, and 10 cm, and air relative humidity at 50 cm height, were measured at three stations inside the cave. Humidity, pH, and organic matter content were determined in the sediment samples. Microflora counting and microarthropods extraction were also performed. Biological activity of the sediment (CO2 evolution) was measured in situ. Station 3, near the cave entrance, showed the most distinct temperature and relative humidity variations, because of the influence of external conditions. The sandy sediments from stations 1 and 2 showed pH values of 7,4 and organic matter contents of 0,16 and 0,28%, respectively. Sediments from station 3 (calcareous clay from the cave autochtonous drainage) showed a pH of 7,8 and 0,23% of organic matter content. Concerning microflora countings, stations 1, 2, and 3 had 170 X 102, 318 X 102, and 804,5 X 102 colonies/g dry sample, respectively. Stations 2 and 3 had 80 X 102 and 180 X 102 colonies/g N2 fixing microorganisms. These counting values are relatively high in comparison with those obtained (120 X 102 colonies/g) from an, evergreen submontane tropical forest in Sierra del Rosario. Concerning microarthropods, the three stations showed very similar numbers of animals but different taxonomical group distribution. In station 1 Acarina and Collembola represented only 44% of the total population, while in stations 2 and 3 those groups represented 88 and 60%, respectively, Biological activity was higher in station 2, with slightly higher organic matter content. The evolved CO2 was equivalent to 102, 112, and 100 mg organic matter mineralized, per m2/day n stations 1, 2, and 3, respectively. Data obtained indicate the importance of biological activity in karstic processes. (sic)