Condiciones de los arrecifes frente a costas con asentamientos humanos y aportes terrígenos: El caso del litoral habanero, Cuba

Abstract

Se evaluó la condición de los arrecifes de coral del norte de las provincias habaneras (NW Cuba), área con infuencia variable de asentamientos humanos y de aporte terrígeno, con la aplicación de indicadoresbiológicos del bentos de la metodología AGRRA: cubrimiento vivo de coral; densidad, diámetro máximo, mortalidad reciente y antigua y reclutamiento de corales duros; densidad de erizos Diadema antillarum y cubrimiento por macroalgas. Se muestrearon las comunidades de corales de 11 sitios de crestas arrecifales y 22 de arrecifes frontales durante el año 2004. Se calcularon los índices de heterogeneidad de Shannon y de equitatividad de Pielou. Se identifcaron 33 especies de corales (mayores de 10). Hubo diferencias signifcativas entre sitios en los indicadores biológicos analizados que sugieren una marcada heterogeneidad en las condiciones medioambientales a lo largo de la zona de estudio. El cubrimiento medio de coral vivo en las crestas fue de 28% y en los arrecifes frontales, de 21%. La densidad media en las crestas fue de 9 colonias/10 m, mientras que en los arrecifes más profundos, 12 colonias/10 m. Se observaron poca mortalidad reciente y bajos porcentajes de corales enfermos. La mortalidad antigua se debe aparentemente a la acumulación histórica de afectaciones, tanto naturales como antrópicas. Los arrecifes estuvieron perturbados además por cubrimientos signifcativos de macroalgas carnosas aparentemente causados por una combinación de exceso de nutrientes e insufciente herbivorismo. Se encontraron arrecifes en buenas condiciones posiblemente dado por cierto nivel de heterotrofía favorecido por enriquecimiento de materia orgánica particulada proveniente de la tierra. The condition of the coral reefs of the northern provinces of Havana (NW Cuba), an area with variable infillence of human settlements and terrigenous contribution, was evaluated with the application of biological indicators of the benthos of the AGRRA methodology: living coral cover; density, maximum diameter, recent and ancient mortality and recruitment of hard corals; density of sea urchins Diadema antillarum and covering by macroalgae. The coral communities of 11 sites of reef crests and 22 of frontal reefs were sampled during 2004. Shannon heterogeneity indexes and Pielou equitability were calculated. Thirty-three coral species (greater than 10) were identified. There were significant differences between sites in the biological indicators analyzed that suggest a marked heterogeneity in the environmental conditions throughout the study area. The average cover of live coral in the ridges was 28% and in the frontal reefs of 21%. The average density in the crests were 9 colonies / 10 m, while in the deeper reefs, 12 colonies / 10 m. There was little recent mortality and low percentages of diseased corals. The old mortality is apparently due to the historical accumulation of affectations, both natural and anthropic. The reefs were also disturbed by signifcant coverings of fleshy macroalgae apparently caused by a combination of excess nutrients and insufficient herbivorism. Reefs were found in good condition possibly given by a certain level of heterotrophy favored by enrichment of particulate organic matter from the soil.