Patrones de variación geográfica y de asimetría fluctuante en la forma del cráneo de Capromys pilorides (Rodentia: Capromyidae)

Abstract

Se estudiaron los patrones de variación eco-geográfica y de asimetría fluctuante (AF) en cráneos de Capromys pilorides. Se emplearon puntos anatómicos claves para describir el tamaño y la forma del cráneo en vista ventral de 287 individuos de jutía conga pertenecientes a las cinco subespecies reconocidas. Se comparó el tamaño y la forma del cráneo entre las subespecies, regiones geográficas (ej. Isla de Cuba, Isla de la Juventud o cayería) y tipo de hábitats (bosque vs manglar) empleando métodos de morfometría geométrica. Para evaluar la cantidad de asimetría fluctuante se usó un Análisis de Varianza (ANOVA) Procrustes. Para cada localidad se extrajeron 19 variables bioclimáticas, así como los valores de altitud sobre el nivel del mar y distancia a la costa. La relación entre la variación morfológica y la AF con las variables ambientales fueron analizadas mediante análisis de varianza, análisis discriminante, correlaciones y métodos de análisis multivariado. Se obtuvo notable superposición en el tamaño y la forma del cráneo entre las subespecies de C. pilorides, aunque las subespecies que habitan los cayos muestran menores tamaños. La forma del cráneo no permite la discriminación entre subespecies; no obstante, los individuos del Archipiélago de Sabana muestran el más alto porcentaje de discriminación. Basado en la forma de la vista ventral del cráneo se identifican cuatro grupos de poblaciones, las más divergentes lo constituyen los individuos del Archipiélago de los Canarreos y los del Archipiélago de Sabana. Se observó que la forma del cráneo variaba en un gradiente geo-climático que describe sitios de elevada altitud, más alejados de la costa y con mayores valores de precipitación a sitios de baja altitud, cercanos a la costa y con mayores valores de temperatura y menor precipitación. Las variaciones en la forma del cráneo se concentran en la región rostral y del neurocráneo, posiblemente asociadas al incremento de la capacidad de procesamiento de los alimentos y del desarrollo de los órganos sensoriales en las poblaciones de manglares y bosques respectivamente. Los mayores valores de asimetría fluctuante se encontraron asociados, fundamentalmente, en los individuos que habitan los cayos que rodean la isla de Cuba, lo que sugiere que estos hábitats podrían no ser óptimos. Existe una relación inversa en los niveles de precipitación y la asimetría de los individuos, por lo que la baja disponibilidad de agua podría ser un factor de estrés ambiental para estas poblaciones. Nuestro estudio sugiere que existe en C. pilorides una fuerte respuesta fenotípica a las características del hábitat determinadas por las condiciones geo-climáticas. The patterns of fluctuating asymmetry and echo-geographical variation were studied in Capromys pilorides skulls. Key anatomical points were used to describe the size and shape of the skull in ventral view of 287 individuals of hutia conga belonging to the five recognized subspecies. The size and shape of the skull were compared between the subspecies, geographic regions (eg Isla de Cuba, Isla de la Juventud or cays) and type of habitats (forest vs. mangrove) using geometric morphometry methods. A Procrustes Analysis of Variance (ANOVA) was used to assess the amount of fluctuating asymmetry. For each locality, 19 bioclimatic variables were extracted, as well as the values of altitude above sea level and distance from the coast. The relationship between morphological variation and PA with environmental variables were analyzed using variance analysis, discriminant analysis, correlations, and multivariate analysis methods. There was a notable overlap in the size and shape of the skull between the C. pilorides subspecies, although the subspecies that inhabit the cays show smaller sizes. The shape of the skull does not allow discrimination between subspecies; however, individuals in the Sabana Archipelago show the highest percentage of discrimination. Based on the shape of the ventral view of the skull, four population groups are identified, the most divergent being individuals from the Canarreos Archipelago and those from the Sabana Archipelago. It was observed that the shape of the skull varied in a geo-climatic gradient that describes high altitude sites, further away from the coast and with higher precipitation values than low altitude sites, near the coast and with higher temperature values and lower precipitation. Variations in the shape of the skull are concentrated in the rostral and neurocranial regions, possibly associated with increased food processing capacity and development of sensory organs in mangrove and forest populations, respectively. The highest values of fluctuating asymmetry were found to be associated, fundamentally, in the individuals that inhabit the cays that surround the island of Cuba, which suggests that these habitats may not be optimal. There is an inverse relationship in the levels of precipitation and the asymmetry of the individuals, so the low availability of water could be a factor of environmental stress for these populations. Our study suggests that there is a strong phenotypic response in C. pilorides to habitat characteristics determined by geo-climatic conditions. (Traducción automática)