Una visión general de los pastos marinos cubanos

Abstract

Aquí, presentamos una descripción general del conocimiento actual de los pastos marinos cubanos, incluida la distribución, el estado, las amenazas y los esfuerzos para su conservación. Se ha estimado que los pastos marinos cubren alrededor del 50% de la plataforma cubana, con seis especies reportadas y Thalassia testudinum K.D. Koenig siendo el más dominante. Los pastos marinos se han estudiado principalmente en tres áreas de Cuba (noroeste, centro-norte y suroeste). Thalassia testudinum y otros pastos marinos exhiben variaciones espaciales y temporales en su abundancia, y es necesario actualizar su estado y distribución. La principal amenaza para los ecosistemas de pastos marinos cubanos es la baja transparencia del agua de mar debido a causas como la eutrofización y la erosión. Altas salinidades limitan su distribución en el Archipiélago Sabana-Camagüey, en parte como resultado de represas de agua dulce y caminos. Las praderas de pastos marinos desempeñan funciones ecológicas importantes y brindan muchos servicios ecosistémicos en Cuba, y se están realizando esfuerzos para preservar este ecosistema. Los proyectos de investigación y gestión están dirigidos a la gestión integrada de las zonas costeras, incluida la prohibición de la pesca de arrastre y la extensión de las áreas marinas protegidas para contener más praderas de pastos marinos. Además de actualizar las distribuciones de especies, es urgente que gestores e investigadores en Cuba examinen la resiliencia de este ecosistema frente al cambio climático. Here, we present an overview of the current knowledge of Cuban seagrasses, including distribution, status, threats, and efforts for their conservation. It has been estimated that seagrasses cover about 50% of the Cuban shelf, with six species reported and Thalassia testudinum K.D. Koenig being the most dominant. Seagrasses have been studied primarily in three areas in Cuba (northwest, north-central, and southwest). Thalassia testudinum and other seagrasses exhibit spatial and temporal variations in abundance, and updating of their status and distribution is needed. The main threat to Cuban seagrass ecosystems is low seawater transparency due to causes such as eutrophication and erosion. High salinities limit their distribution in the Sabana-Camagüey Archipelago, partly the result of freshwater dams and roads. Seagrass meadows play important ecological roles and provide many ecosystem services in Cuba, with efforts underway to preserve this ecosystem. Research and management projects are directed toward integrated coastal zone management, including a ban on trawl fisheries and the extension of marine protected areas to contain more seagrass meadows. In addition to updating species distributions, it is urgent that managers and researchers in Cuba examine the resilience of this ecosystem in the face of climate change.