Tabebuia lepidota: efecto del robo de néctar por zunzunes y abejas carpinteras.

Abstract

El robo de néctar ocurre cuando algunos visitantes florales perforan la corola de las flores para tomar el néctar. Tiene efecto positivo cuando facilita la reproducción de la especie robada, negativo cuando la impide, y neutro cuando no influye en ella. Aunque este fenómeno se ha documentado en plantas cubanas, aún se desconocen sus implicaciones sobre su éxito reproductivo. En las flores de Tabebuia lepidota (Bignoniaceae) se observan evidencias de robo, tanto por abeja carpintera como por zunzún. Esta investigación tuvo como objetivo principal determinar, en una localidad, la frecuencia del robo de néctar en T. lepidota por cada robador, y el efecto del robo en el éxito reproductivo de la especie. Para esto se contaron, en un área de cuabal en cerro de Pelo Malo, Villa Clara (Cuba), las flores robadas y no robadas de 50 plantas, y se marcaron 30 flores robadas solo por zunzún, 30 robadas solo por abeja carpintera, y 30 sin evidencias de robo para evaluar su fructificación. Los individuos de T. lepidota presentaron alta frecuencia de robo, lo que pudo deberse a su elevada producción de néctar, respecto a su vecindario floral, y a su capacidad de resíntesis. Los zunzunes robaron más frecuentemente que las abejas carpinteras, resultado posiblemente relacionado con los requerimientos energéticos y las tasas de visita de los robadores. T. lepidota produjo similar cantidad de frutos a partir de flores robadas y no robadas. Se concluyó que el robo de néctar tiene efecto neutro en el éxito reproductivo de esa especie. Nectar robbing occurs when some floral visitors pierce the corolla of the flowers to take the nectar. It has positive effect when it facilitates the robbed species reproduction, negative when it impedes it, and neuter when it doesn't influence it. Although this phenomenon has been documented in Cuban plants, its effect in their reproductive success is still ignored. The flowers of Tabebuia lepidota present evidences of nectar robbing, by bumblebees and hummingbirds. The main objective of this investigation was to determine, in a locality, the frequency of nectar robbing of Tabebuia lepidota by each robber species, and the effect of the robbery in the reproductive success of the species. For this there were counted, in a xeromorphic thorny thicket in the ridge of Pelo Malo, Villa Clara (Cuba), the robbed and non-robbed flowers of 50 plants, and there were marked 30 flowers robbed only by hummingbirds, 30 robbed only by bumblebees and 30 without robbing evidences to evaluate the fructification. The individuals of T. lepidota presented high nectar robbing frequency, which could be due to the high production of nectar of the species, in relation to its floral neighborhood, and its capacity to resynthesize. The hummingbirds robbed more than the bumblebees, which was possibly related to the energetic requirements and the visitation rates of the robber species. T. lepidota produced similar quantities of fruits from robbed flowers that from non-robbed flowers. It was concluded that nectar robbing has neutral effect in the reproductive success of T. lepidota.